La pandemia acelera la demanda de latas de aluminio

Los fabricantes de latas están trabajando para agregar capacidad a medida que aumenta la demanda.

No ferroso

Los usuarios de latas de aluminio, desde cervecerías artesanales hasta productores mundiales de refrescos, han tenido dificultades para conseguir latas para satisfacer la creciente demanda de sus productos en respuesta a la pandemia, según informes de prensa publicados. Como resultado, algunas cervecerías han pospuesto el lanzamiento de nuevos productos, mientras que algunas variedades de refrescos están disponibles de forma limitada. Esto a pesar de los intentos de los fabricantes de latas de satisfacer la creciente demanda.

"La industria de fabricación de latas de aluminio para bebidas ha experimentado una demanda sin precedentes de nuestro envase ecológico antes y durante la pandemia de COVID-19", según un comunicado del Can Manufacturing Institute (CMI), Washington. “La mayoría de las bebidas nuevas llegan al mercado en latas y los clientes más antiguos están dejando de usar botellas de plástico y otros sustratos de embalaje para optar por latas de aluminio debido a preocupaciones medioambientales. Estas marcas disfrutan de los numerosos beneficios de la lata de aluminio, que tiene la tasa de reciclaje más alta entre todos los envases de bebidas”.

La declaración continúa: “Los fabricantes de latas están totalmente centrados en satisfacer la extraordinaria demanda de todos los sectores de la base de clientes de la industria. El último Informe de envíos de latas de CMI muestra un crecimiento de latas de bebidas en el segundo trimestre de 2020 que fue ligeramente menor que el primer trimestre, lo que se atribuye a la falta de capacidad disponible durante la tradicional temporada alta de primavera/verano del fabricante de latas de bebidas. Se espera que los fabricantes de latas importen más de 2 mil millones de latas en 2020 desde sus instalaciones en el extranjero para satisfacer las necesidades de los clientes.

“Un indicio de la demanda de latas de bebidas de aluminio se encuentra en los datos de ventas minoristas de la Asociación Nacional de Mayoristas de Cerveza y FinTech OneSource que muestran que las latas han ganado siete puntos de participación de mercado en el mercado de la cerveza frente a otros sustratos debido a las consecuencias del COVID-19 en cierres de locales”, concluye el comunicado.

El presidente de CMI, Robert Budway, dice que la participación de las latas de aluminio en el mercado de cerveza y agua mineral aumentó del 60 al 67 por ciento durante el primer trimestre del año. La participación de la lata en el mercado general creció un 8 por ciento hasta marzo de este año, dice, aunque la pandemia aceleró aún más ese crecimiento en el segundo trimestre.

Budway dice que si bien los fabricantes tienen en marcha ampliaciones de capacidad, no planificaron la demanda adicional creada por la pandemia. "Estamos fabricando más latas que nunca", afirma.

Varias bebidas más nuevas, como las bebidas con gas y las aguas con gas saborizadas, han favorecido la lata de aluminio, dice Budway, mientras que algunas bebidas que originalmente incluían botellas de vidrio, como el vino y la kombucha, han comenzado a usar latas de aluminio, agrega Sherrie Rosenblatt. también del CMI.

Budway dice que los miembros de CMI están construyendo al menos tres nuevas plantas en respuesta a la creciente demanda de sus productos, aunque se espera que esta capacidad anunciada tarde de 12 a 18 meses antes de que esté en funcionamiento. Agrega que un miembro ha acelerado el cronograma de su proyecto, mientras que algunos miembros de CMI están agregando nuevas líneas a las plantas existentes y otros están realizando mejoras en la productividad.

Ball Corp. se encuentra entre las empresas que añaden capacidad de fabricación de latas. La compañía le dice a USA Today que abrirá dos nuevas plantas para fines de 2021 y agregará dos líneas de producción a las instalaciones de EE. UU. Para abordar la demanda a corto plazo, Ball dice que está trabajando con sus plantas extranjeras para distribuir latas al mercado norteamericano.

Renee Robinson, portavoz de la empresa, dijo al periódico que Ball vio una creciente demanda de latas de aluminio antes del COVID-19 en los mercados de agua mineral y agua con gas.

Budway dice que no teme que las latas de aluminio pierdan cuota de mercado a largo plazo como resultado de la actual escasez. "Entendemos que las marcas pueden necesitar utilizar otros envases temporalmente", afirma, pero los factores que llevaron a la lata a quitarle cuota de mercado al plástico y al vidrio todavía están en juego. Dice que la reciclabilidad de la lata y el alto porcentaje de contenido reciclado y su papel en el impulso del sistema de reciclaje de EE. UU. contribuyen a su popularidad.

Sin embargo, una tendencia creciente a utilizar etiquetas de plástico, ya sean adhesivas o envueltas en plástico retráctil, en lugar de imprimirlas directamente en la lata, podría crear problemas para el reciclaje. La Asociación del Aluminio de Washington dice: “En los últimos años, la industria de latas de aluminio ha notado un aumento en la contaminación plástica en el flujo de reciclaje impulsado principalmente por el mayor uso de etiquetas de plástico, fundas retráctiles y productos similares. Esta contaminación puede causar problemas operativos e incluso de seguridad para los recicladores. La Asociación del Aluminio planea publicar una guía de diseño de contenedores de aluminio a finales de este año para abordar algunos de estos desafíos y recomendar soluciones a las empresas de bebidas”.