La lata de cerveza y bebidas es una forma de embalaje de alimentos y no debe aumentar excesivamente el coste de su contenido. Los fabricantes de latas buscan constantemente formas de abaratar el envase. Una vez la lata se hizo en tres piezas: el cuerpo (de una hoja plana) y dos extremos. Ahora la mayoría de las latas de cerveza y bebidas son latas de dos piezas. La carrocería se produce a partir de una sola pieza de metal mediante un proceso conocido como embutición y planchado de paredes.

Este método de construcción permite utilizar un metal mucho más delgado y la lata tiene la máxima resistencia sólo cuando se llena con una bebida carbonatada y se sella. El cuello giratorio ahorra metal al reducir el diámetro del cuello. Entre 1970 y 1990, los envases de cerveza y bebidas se volvieron un 25% más ligeros. En Estados Unidos, donde el aluminio es más barato, la mayoría de las latas de cerveza y bebidas están hechas de ese metal. En Europa, la hojalata suele ser más barata y muchas latas se fabrican con ella. La hojalata moderna para cervezas y bebidas tiene un bajo contenido de estaño en la superficie, siendo las funciones principales de la lata cosmética y lubricante (en el proceso de embutición). Por lo tanto, se requiere una laca con excelentes propiedades protectoras, que se utilizará con un peso de capa mínimo (6–12 µm, dependiendo del tipo de metal).

La fabricación de latas es económica sólo si las latas se pueden fabricar muy rápidamente. Se producirán entre 800 y 1.000 latas por minuto en una línea de recubrimiento, con los cuerpos y los extremos recubiertos por separado. Los cuerpos de latas de cerveza y bebidas se lacan después de su fabricación y desengrasado. La aplicación rápida se logra mediante ráfagas cortas de pulverización sin aire desde una lanza colocada frente al centro del extremo abierto de la lata horizontal. La lanza puede ser estática o puede insertarse en la lata y luego retirarse. La lata se sostiene en un mandril y se gira rápidamente durante la pulverización para obtener el recubrimiento más uniforme posible. Las viscosidades del recubrimiento deben ser muy bajas y los sólidos entre 25 y 30 %. La forma es relativamente simple, pero el curado interior se realiza mediante convección de aire caliente, en tiempos de alrededor de 3 min a 200 °C.

Los refrescos carbonatados son ácidos. La resistencia a la corrosión de dichos productos la proporcionan revestimientos tales como resina epoxi-amino o sistemas de resina epoxi-fenólica. La cerveza es un relleno menos agresivo para la lata, pero su sabor puede estropearse tan fácilmente por la absorción de hierro de la lata o por los restos extraídos de la laca, que también requiere lacas interiores similares de alta calidad.

La mayoría de estos recubrimientos se han convertido con éxito en sistemas de polímeros en emulsión o dispersos coloidales a base de agua, especialmente en el sustrato más fácil de proteger, el aluminio. Los recubrimientos a base de agua han reducido los costos generales y han reducido la cantidad de solvente que los postquemadores deben eliminar para evitar la contaminación. Los sistemas más exitosos se basan en copolímeros epoxi-acrílicos con reticulantes amino o fenólicos.

Sigue existiendo interés comercial en la electrodeposición de lacas a base de agua en latas de cerveza y bebidas. Tal procedimiento evita la necesidad de aplicar dos capas y es potencialmente capaz de proporcionar recubrimientos libres de defectos y resistentes al contenido de la lata con pesos de película seca más bajos. En los recubrimientos en aerosol a base de agua, se buscan contenidos de solvente inferiores al 10-15%.